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[ Ami Vitale ]
Lua cheia americana
Adema Balde Eyes, Dembel Jumpora, Guiné-Bissau
s/d.
foto AMI VITALE
Hoje, ao ver as imagens de felicidade das crianças do
Haiti com alguns pacotes de bolachas nas mãos recolhidas dos camiões humanitários, depois do terramoto
de 12 de Janeiro, lembrei-me de Ami Vitale e das suas histórias com
crianças da Guiné-Bissau.
«I don’t know if it’s possible to get to a truth, but I’m searching for that.»
AMI VITALE, The Digital Journalist, 2003.
Quando a jovem Ami começou a trabalhar em edição
de imagem para a Associated Press, pouco depois de se formar
em Estudos Internacionais pela Universidade da Carolina do Norte, ela
parecia-se ainda com uma adolescente fechada no seu pequeno universo interior, mas
começava a perceber
o que os mercados fotográficos de Nova Iorque e Paris estavam
a pedir aos grandes fotojornalistas de todo o mundo. Talvez mais importante do que isso, ela descobriu que queria sair
rapidamente da sua «introverted shell»: no seu íntimo, ela
sempre achou que os fotógrafos são pessoas introvertidas à procura duma maneira de se relacionarem com o mundo («I think all photographers are introverts trying to find a way to bond with the world»).
Relacionar-se com o mundo foi, desde então, o que fez Ami
Vitale, e já em 1999 — como disse Matt Brandon na The Digital Trakker
de Dezembro desse mesmo ano
—, talvez não fosse possível encontrar alguém que tivesse recebido tantos prémios e condecorações.
Com o dinheiro ganho a editar as imagens dos outros,
sozinha e sem compromissos, Ami Vitale decidiu viajar para a Europa e fez
a sua primeira grande paragem na República Checa, em 1997, porque
estava impressionada com as notícias e as fotografias que lhe haviam
chegado dos Balcãs. Desde então, nunca mais parou e segundo as suas
contas já
conheceu mais de 70 países nos cinco continentes.
Em alguns sítios onde esteve chegou a ter medo:
Afeganistão, Kosovo e Índia (Caxemira, a partir de Nova Deli — onde
viveu), foram lugares que a marcaram. Porém, numa entrevista concedida em Janeiro de 2003 à jornalista Susan B. Markisz,
então colaboradora do The Digital Journalist, a já consagrada Ami
Vitale confessou a sua paixão por África (onde também viveu). Para
explicar que a sua presença como pessoa era tão ou mais importante
do que a sua presença como fotojornalista, disse que em muitos lugares onde
esteve recolhia os seus alimentos e fazia as suas próprias
refeições, lavava a sua roupa, brincava com as crianças na rua e
assistia às cerimónias religiosas: missas, funerais, casamentos,
circuncisões masculinas e femininas...
Na Guiné, os filhos de Fama Jamanka, a mulher que a acolheu na sua cabana de lama, admiravam-se com a sua falta de perícia para recolher a água do poço
(Ami Vitale é franzina como todas as grandes mulheres). Com alguma
dificuldade, ela explicou-lhes que para conseguir água na América só
tinha de carregar num botão.
Certa vez, numa noite de lua cheia, ao verificarem
a expressão de surpresa da fotógrafa depois de um magnífico pôr-do-sol, um grupo de crianças perguntou-lhe se na América
não havia lua. Ami vivia então como elas, um dia de cada vez como se
não houvesse futuro, e ainda assim não sabia bem o que lhes responder...
Ainda hoje, na sua casa em Miami, na Florida, onde
trabalha para a National Geographic e para muitas outras
organizações internacionais, quando há lua cheia ela lembra-se da Guiné
e deixa que uma lágrima se solte dos olhos. E agora percebe, melhor do que nunca, por que é que
essas crianças conseguiam lidar tão bem com a sua tragédia.
Viver com os pobres fez de Ami Vitale uma pessoa
muito mais rica. Segundo as suas próprias palavras, ela ainda não sabe se existe uma verdade,
mas continua a procurá-la.
http://www.amivitale.com
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